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La planicie estaba al margen de la ciudad
El Prado, el antiguo lugar de encuentro
Por Mirna Echave - La Prensa - 29/07/2012
El Prado, el antiguo lugar de encuentro - Mirna Echave La Prensa
Sólo quedan vestigios de las antiguas casas coloniales, al estilo francés.
Los
álamos, que bordeaban el área, le dieron su primer nombre, Alameda, el
sitio de encuentro de las antiguas damas y caballeros. Hoy, El Prado es
parte del eje paceño por donde transita el tráfico vehicular, los
negocios y el desarrollo de la cotidianidad paceña.
La
prolongación. El historiador Fernando Cajías afirmó que en este lugar
antiguamente podía verse una planicie cercana a los márgenes del río
Choqueyapu y a la zona de desarrollo urbano, en torno a las avenidas
Montes y Mariscal Santa Cruz.
En 1817 el teniente coronel de
Infantería Juan Sánchez Lima, entonces alcalde, decidió crear una nueva
vía, que atraviese los cultivos que había en esta planicie y una los
límites de la ciudad con lo que es hoy Sopocachi.
En aquella época,
colocaron en esta vía varios tipos de árboles llevados desde Río Abajo,
entre ellos algunos frutales, de manera que las personas podían
extender un brazo y coger los frutos. Relatos de la época señalan que
los visitantes también disfrutaban del aroma de los eucaliptos y de una
gran variedad de aves que anidaban en el lugar.
“Se construyó una
especie de ampliación de la ciudad en el siglo XIX, pero ya cuando La
Paz se convirtió en la sede de Gobierno, se comienza a modernizar, se
urbaniza con el tranvía, se la denomina avenida 16 de Julio y se
convirtió en la zona residencial más importante de La Paz, se
construyeron las viviendas, de las que quedan pocas”.
Las huellas
borradas. Debido a que aún a finales del siglo XIX este sector de La Paz
no estaba muy poblado, las autoridades decidieron cerrar el paseo en
1891. Construyeron tres portales de piedra con puertas de hierro para
impedir que la gente pase por allí durante la noche.
En el día, se había convertido en el sitio preferido para el encuentro
de los enamorados y un lugar de recreación.
Las viviendas que se erigieron a su alrededor, tuvieron una fuerte influencia francesa y le dieron características singulares.
Era una zona influida por Francia, y dio paso al llamado estilo arquitectónico llamado republicano.
542 metros de largo y 36 de ancho tuvo la avenida Alameda, en su primera construcción, en el siglo XIX.
De
las antiguas viviendas que bordeaban la Alameda, al estilo colonial,
quedan contados ejemplos, ya que desde 1968, en éste y otros sectores
céntricos de La Paz, se construyen edificios.
El sitio, donde en una
época también llegó el tranvía, dio paso al creciente urbanismo y al
tráfico vehicular, lo que obligó a reducir aceras, árboles y
encuentros.
Eje del conflicto. Según Fernando Cajías, El Prado fue
el lugar de encuentro preferido hasta 1960, “en los 70 llega el boom de
los edificios, gran parte de las casas se derrumban y actualmente sólo
es un lugar de tránsito”.
Debido a que en este sitio existe bastante
afluencia de líneas de micros (128), minibuses y trufis, es considerado
uno de los sectores donde hay mayor concentración de contaminación,
especialmente en los horarios pico.
A ello se suman las
aglomeraciones, que no sólo se presentan al mediodía y a partir de las
19.00, sino cada vez que algún sector social decide realizar una marcha
de protesta, cuando alguna institución lleva adelante un desfile o
manifestación e incluso, durante las entradas folklóricas principales,
los festejos estudiantiles y las ferias dominicales, que cortan o toman
parte de esta vía, ya sea momentáneamente o por algunas horas.
La
fuente construida en uno de sus extremos es aún un sitio común de
encuentro, especialmente de jóvenes, y durante las noches, cuando las
luces se encienden para iluminar sus atractivas jardineras, se puede
disfrutar de la misma, a pesar del intenso ruido.
En
esta vía se instalaron monumentos como: el Monolito Bennett, ya
devuelto a Tiwanaku, la Fuente de Neptuno hecha de mármol blanco, que
está ahora en el Montículo, y la fuente de agua tallada en piedra.
Actividades programadas
DOMINGO 29 DE JULIO
La
banda rockera Llegas y el grupo Alaxpacha actuarán en la “Feria
Dominical de las Culturas”, en el paseo de El Prado. El acto se
desarrollará desde las 10.00.
MARTES 31 DE JULIO
La Alcaldía de La
Paz recordará el día de la bandera paceña, con la iza del emblema en la
Plaza Mayor de San Francisco. La conmemoración será a las 09.00.
Durante
años el edificio que lleva el antIguo nombre de El Prado, alameda, fue
el más alto de la ciudad de la paz y llegó a ser un icono de la
arquitectura. hoy, ya desgAStado, aún se yergue entre sus similares, QUE
TRATAN DE ALCANZARLO.
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